Programas de inmersión total en idiomas…¿Merecen la pena?

¿Has pensado alguna vez en inscribirte en algún programa de inmersión total en idiomas? Es muy probable que hayas descartado esta idea por dos razones que son bastante comunes. En primer lugar, puedes pensar que estos programas cuestan muchísimo dinero. Por otro lado, es natural que te cueste tomar esta decisión porque implica un cambio sustancial en tu vida. Sin embargo, como te explicaremos más adelante, estas ideas suelen ser suposiciones que no siempre son reales. 

Es decir, los programas de inmersión total no son tan caros como se cree. Y, no siempre, requieren que renuncies a todo para irte a los confines del mundo.

Hoy te mostraremos que algunos programas de inmersión total en idiomas son muy asequibles y bastante cómodos, te diremos cuáles son los beneficios de este sistema de aprendizaje. También, verás que, contrario a lo que se piensa, la inmersión total es una inversión en tiempo y dinero. Por último, y no por eso menos importante, verás cómo esta experiencia marcará un antes y un después en tu vida.

¡Prepara tus maletas que hoy nos vamos de inmersión total en idiomas!

Pero antes de nada…

¿Qué es un programa de inmersión total en idiomas?

No existe una definición «de libro» de lo que significa inmersión total. Es probable que no encuentres un programa estándar y que puedas elegir como único. En el mundo del aprendizaje de idiomas, la inmersión total se refiere a una forma de aprender 100% integral. Es decir, un tipo de formación que te inserta en un entorno donde el idioma que quieres aprender es el dominante. Además, suelen implicar un contacto directo con la cultura, personas locales y costumbres típicas. 

Este tipo de aprendizaje requiere, por lo general, que te mudes a una región determinada y trates de vivir como un local, sin embargo, como te hemos dicho antes, no es la única forma de inmersión total que existe.
En muchos países, existen programas de inmersión total que no te exigen empacar y salir de casa, es por ello, que encontrar una definición única y sin matices de la inmersión total es un poco complejo.

Aun así, lo que sí tienen en común todos los programas de inmersión total es que dedican gran parte de tu día a sumergirte de lleno en el idioma. Bien sea dentro de tus fronteras o muy lejos de ella, una inmersión integral te expone a un entorno en el que tu idioma será secundario o inexistente.

¿Cuál es el propósito de este tipo de formación? Reprogramar tu cerebro. Ya verás cómo y por qué.

La inmersión total y el cambio cerebral

El cerebro humano es fascinante. Años de estudios científicos no han logrado desentrañar sus misterios. Los científicos aún no han descubierto ni siquiera un porcentaje «aceptable» de todo el funcionamiento cerebral. La capacidad de nuestro cerebro es infinita y sorprendente.

La ciencia ha encontrado una cualidad común en todos los cerebros del planeta: Su plasticidad. Tu cerebro y el de los 8000 millones de seres humanos es capaz de adaptarse, expandirse y contraerse a voluntad. Puede apagarse como una vela o encenderse como una bombilla (de ahí el famoso símbolo de las ideas). Además, puede absorber tanta información como el supercomputador más potente.

No obstante, el cerebro tiene un defecto muy vergonzoso… ¡Es un vago! No le gusta trabajar y sólo lo hace cuando realmente tiene que hacerlo. Si no hay necesidad, el cerebro echará una siestecita y apagará las funciones que exigen mayor esfuerzo.

Hemos de tener en cuenta que nuestro cerebro es un yonqui consumado, es adicto a las hormonas que le producen placer y que alimentan ese espíritu vago que tiene. La dopamina y las «hormonas de la felicidad» son ese chute que te exige siempre y que son tan peligrosas. Es por ello que ante cualquier posibilidad de cambio, todo en tu cerebro dirá: «¡Huye!».

Esta pereza ancestral y esta búsqueda del confort características del cerebro se anulan totalmente ante una situación de peligro. Cuando tu cerebro detecta que realmente lo necesitas, suprime toda su naturaleza y comienza a encender zonas que usualmente están en reposo.

El cambio de las estructuras cerebrales y el encendido del «modo supervivencia»

La vagancia de nuestro cerebro y la teoría del mínimo esfuerzo pueden anularse totalmente cuando nuestra forma de vida está en peligro. Ese viejo dicho que dice que «la necesidad es la madre de la invención» es muy cierto. En situaciones potencialmente peligrosas, el cerebro despierta de su letargo y sale a tu auxilio. Pero, las situaciones de peligro son tan físicas o tan reales como pueden parecer. No debes estar al borde de un precipicio o frente a un león hambriento para que tu cerebro funcione. 

Para nuestro cerebro, cualquier situación que irrumpa su estabilidad es percibida como peligrosa. Esto incluye situaciones pueden parecer triviales para cualquiera, pero que para tu cerebro, son banderas rojas de alarma. Y es aquí cuando el cerebro reptiliano, es decir, el cerebro más primitivo, toma partido. Esta parte es común a todos y no necesita desarrollarse, pues está inserta «de fábrica». Nacemos con ella y es el producto de millones de años de evolución.

El cerebro primitivo toma el control sobre el cerebro emocional y el cerebro racional en situaciones de estrés. Se convierte en la parte dominante y reordena todo el pensamiento con un único fin: Sobrevivir. Y sobrevivir no siempre está relacionado con un peligro real.

Hasta ahora te preguntarás, ¿qué tiene que ver toda esta explicación del cerebro con la inmersión total en idiomas? Como verás a continuación, la inmersión total se convierte en una «situación de vida o muerte» para el vago de tu cerebro.

Supervivencia extrema e inmersión total en idiomas: ¿Cómo se relacionan?

Todo lo anterior se basa en teorías científicas probadas y reconocidas a nivel mundial. Si te interesa el tema, te recomendamos darle un vistazo a la teoría del cerebro triuno de Paul MacLean. Una fascinante visión de cómo funciona nuestro órgano más importante. MacLean concluye que el cerebro humano es capaz de cambiar orgánicamente y reestructurarse químicamente para adaptarse. 

Es aquí cuando la inmersión total cobra sentido. En una situación en la que necesitas comunicarte el cerebro cambia profundamente. Te sorprenderás como, en estas situaciones, el cerebro desarrolla a una velocidad exponencial las áreas dedicadas al aprendizaje.

Estas áreas cerebrales te permiten afinar tu oído para captar las palabras de forma más acelerada y con mayor precisión. Por imitación, podrás aprender a pronunciar y reconocer una cantidad inmensa de palabras. En un entorno de inmersión total, la primera capacidad que se desarrolla es el habla y la comunicación. La razón es bastante simple: si no aprendes a comunicarte, no podrás hacer cosas cotidianas y básicas. No podrás ordenar en un restaurante, hacer la compra o conocer personas.

De forma gradual, a medida que la inmersión aumenta, comenzarás a entender las palabras y a pronunciarlas tal y como lo hacen los locales. Sin embargo, aunque esta forma te puede ayudar a desenvolverte de una forma eficaz, no deja de ser un aprendizaje empírico e insuficiente. En otras palabras, te ayudará a comunicarte, pero lo más probable es que no llegues a un nivel aceptable. Por esta razón, la inmersión total funciona mejor si la combinas con una formación académica simultánea.

La optimización del aprendizaje durante una inmersión

Supongamos que llevas un tiempo en un entorno de inmersión total en otro idioma. Notarás de forma asombrosa como tu progreso es incremental y que ahora te comunicas mucho mejor que antes. No obstante, es muy probable que no tengas una buena dicción o que no todos logren comprender lo que dices. Esto se debe a que sin una educación estructurada  la inmersión total es incompleta.

Por supuesto, podrás comunicarte con lo que has aprendido e incluso, podrías ayudarte con herramientas como una aplicación de traducción. Podrás descargarte la app Talkao Translate y comunicarte con los demás sin problemas. Pero, seamos sinceros, esto sólo te permitirá tener un nivel básico y útil, aunque insuficiente. Para optimizar tu aprendizaje durante una inmersión, la mayor recomendación es tener algún tipo de guía formal.

Por lo general, los programas de inmersión total más eficaces combinan la experiencia de vida con estudios formales del idioma. Inscribirte en una academia o recibir clases del idioma te permitirá aprender de forma integral. Además, podrás aprender cómo son las estructuras gramaticales que dan base a una conversación comprensible. Asimismo, podrás escribir de forma correcta.

Las clases de idiomas en un entorno de inmersión son muy diferentes a las clases que podrías recibir de manera tradicional. Sin duda, podrás poner en práctica cada día lo aprendido y eso se transforma en un binomio de oro para llegar a la excelencia. Del mismo modo, las clases te darán herramientas, vocabulario y recursos invaluables en tu proceso de aprendizaje. Mira algunas de estas herramientas.

¿Qué aprenderás en la sala de clase y cómo te ayuda en tu inmersión?

Aprender a comunicarte está muy bien. De hecho, es una de las razones más compartidas por todos los que quieren aprender un nuevo idioma. En un entorno de inmersión puedes aprender más rápido, de eso no hay dudas. Además, si te ayudas con herramientas como las apps de traducción Talkao, podrás hacerlo en un tiempo récord. Sin embargo, ¿es esto suficiente para aprender un idioma distinto? Como supones, la respuesta es: ¡No!

Claro, esto no es aplicable a todos. Es decir, muchas personas no quieren o no necesitan alcanzar un nivel de idiomas más allá de balbucear algunas palabras. Pero, esto puede hacerse desde casa sin necesidad de iniciar un proceso más largo y costoso como la inmersión total. Por el contrario, si lo que deseas es aprender un idioma de forma más completa posible, deberás complementar tu aprendizaje.

Para ello, darte de alta en algún tipo de clases es fundamental. Dentro del aula de clases podrás aprender gramática, escritura, fonética, lectura y elementos idiomáticos básicos.
Adicionalmente, un profesor cualificado te corregirá los errores que cometas para que así, puedas avanzar. Esto es una de las claves más importantes en todo proceso de inmersión. Las clases de idiomas en un programa de inmersión total, pueden ser de muchas formas.

Vamos a ver las más comunes.

Algunas opciones de clases en programas de inmersión

• Clases particulares con un profesor: En casi todos los países y culturas, la enseñanza privada es relativamente fácil de encontrar. En el consulado de tu país o en algún organismo público local te pueden dar opciones de profesores certificados. Estos los puedes contratar antes de viajar o al momento de llegar. En internet hay miles de opciones, pero te recomendamos afinar tus filtros de búsqueda y atender las recomendaciones de otros usuarios.
• Academias de idiomas: En muchas ciudades del mundo podrás encontrar academias del idioma local. Por lo general, en las escuelas de idiomas existen opciones para extranjeros que quieren aprender el idioma local. Inscríbete en algún programa. En la mayoría de ellos, te harán un examen de evaluación y te ubicarán con alumnos de un nivel similar al tuyo.
• Universidades: Las universidades suelen tener programas diseñados para estudiantes extranjeros para que puedan nivelarse con el resto. Estas clases se imparten dentro del entorno de la universidad, lo que puede traer muchas ventajas en términos de compartir con el resto de estudiantes.
• Centros culturales: Muchas organizaciones públicas y privadas tienen clases de idiomas para inmigrantes o extranjeros de visita. En el ayuntamiento local o en representaciones gubernamentales puedes encontrar estas clases. Tu consulado puede darte opciones muy buenas y, si tienes suerte, algunas de estas clases pueden ser gratuitas.

Este último punto nos lleva a una duda muy común y, muchas veces, la primera barrera que tienen los programas de inmersión total: El dinero. Como verás a continuación, el precio de un programa de inmersión total de idiomas puede tener un abanico muy amplio de precios.

¿Cuánto cuesta un programa de inmersión total de idiomas?

A la hora de hablar del precio de un programa de inmersión total de idiomas, te tenemos dos malas noticias. La primera es que no sabríamos darte un precio o una banda de precios específica. La segunda es que estos programas no suelen ser baratos. Aun así, ya verás que la inversión es muy similar a lo que pagarías por unas clases de idiomas en tu academia local. Pero, con un plus que no tiene precio y es la experiencia.

¿Por qué te decimos que no podemos darte un precio? Por una razón sencilla. El coste de un programa de inversión depende de tantos factores que es casi imposible estandarizar. El precio dependerá de:

• El país al que vayas
• El tiempo que estarás
• Si te quedas en un hotel o alquilas un piso
• Los gastos de vida como transporte, comida, servicios
• El coste de las clases de idiomas, así como los materiales que necesites comprar
• etc, etc, etc.

Hay muchísimos elementos que pueden hacer que este precio sea unos cuantos cientos o una pequeña fortuna. La buena noticia es que hay opciones bastante asequibles en muchos países del mundo. Además, existen una infinidad de ONGs, institutos de idiomas y programas privados que ofrecen opciones a bajo coste. Te invitamos a informarte en la embajada del país o incluso en asociaciones de migrantes. Suelen ser muy abiertos para recomendarte las mejores alternativas. 

Una inmersión total versus un curso en tu ciudad: Dos cosas incomparables

¿Recuerdas cuando te dijimos que no era nada barato? Pues bien, es importante que tengas esto en cuenta. Sin embargo, si haces cuentas verás que la inversión no es muy distinta a lo que gastarías en un curso de idiomas en tu país. Al final es una cuenta que nadie puede sacar por ti, pues tú sabes más que nadie cuál es tu propia capacidad financiera. Lo que sí podemos decirte es que ambas opciones son imposibles de comparar.

No hay dudas en que compartir con la cultura y costumbres locales tiene un valor al que no puede ponerse un precio. Las personas que han aprendido un idioma en inmersión total dicen que las experiencias, buenas y malas, las atesoran como algo inolvidable.

Por otro lado, es imposible pasar por alto que hoy en día es cada vez más fácil desenvolverse en un idioma diferente. Eso puede ser un aliciente para tomar la decisión. Con herramientas como las apps de traducción actuales siempre podrás comunicarte. Puedes descargarte la app Talkao Translate si quieres hablar con los demás usando tu móvil como traductor. Además, podrás leer en cualquier alfabeto usando el Traductor Cámara Talkao. Y siempre tendrás a mano el Diccionario Talkao con miles de definiciones en más de 125 idiomas.

En fin, no temas salir de casa y meterte de lleno en ese idioma que tanto quieres hablar. La inmersión total será una experiencia inolvidable y, ¿quién sabe?…

¡Podrías apreciar tanto esta experiencia que termines quedándote allí a donde vayas!

Publicado Mié, 1 enero 2025