Si estás planeando un viaje a Japón, esta pequeña introducción al japonés para principiantes, hará de tu viaje algo muy enriquecedor. El japonés, es una de las lenguas más habladas del planeta y es el vehículo comunicacional de más de ciento veinte millones de personas. Además, es un idioma milenario y que refleja la cultura de un país tan fantástico como Japón.
Como verás más adelante en esta pequeña clase de japonés para principiantes, este idioma es una extensión de la cultura japonesa. En su raíz más básica, el japonés cuenta con expresiones de respeto, frases que se usan con los desconocidos y palabras muy formales. Adicionalmente, está lleno de términos que se refieren a tradiciones únicas del Japón y poco conocidas en occidente.
Por eso, esta pequeña introducción al japonés para principiantes será más que una clase de idiomas. Será una introducción a una de las culturas más fascinantes del planeta
Nihongo o benkyō shimashou… ¡Aprendamos japonés!
¿Por qué aprender japonés para principiantes?
Todas las razones para aprender japonés para principiantes son válidas e incuestionables. Lo cierto del caso es que, conocer una cultura tan ancestral y mística bien merece la pena el esfuerzo de aprender el idioma. En este sentido, según los antropólogos, el idioma es un reflejo vivo de la cultura, las costumbres y el peso histórico de una región.
Y si hay algo vivo en este mundo es la cultura japonesa. Japón es una tierra en la que lo más tradicional se combina perfectamente con la vanguardia y la innovación. Es un país que abraza el futuro sin olvidar su herencia y su pasado. Veamos algunas de las características más significativas de la cultura japonesa reflejadas en el idioma.
El lenguaje corporal: Cuando el cuerpo habla japonés
La primera lección que debes aprender en el japonés para principiantes es que el idioma no se habla solamente con las palabras. Es esencial entender que la comunicación no se limita a las palabras y que el lenguaje corporal o los gestos son parte fundamental de la cultura. Conocer estas muestras de cortesía te permitirá integrarte mejor y mostrar aprecio por las costumbres locales. Fíjate algunas de las más básicas:
La reverencia: símbolo de respeto y humildad
La reverencia u «ojigi» es uno de los gestos más importantes para la cultura japonesa. Se hace una reverencia para saludar, despedirse, agradecer o disculparse. Dependiendo de la situación, la inclinación puede variar en ángulo y duración. Por ejemplo, una reverencia ligera es suficiente para un saludo casual, mientras que una inclinación más profunda denota mayor respeto o disculpa.
Practicar la reverencia no solo te ayudará a entender su uso, sino también a ganarte la confianza de las personas locales. Recuerda evitar el contacto visual directo mientras realizas la reverencia, ya que puede considerarse desafiante.
Otros gestos comunes se deben acompañar a la comunicación verbal para enfatizar o complementar un mensaje. Por ejemplo, señalarse la nariz es una forma de referirse a tí mismo. Esto lo hacen en lugar de señalarse el pecho como se hace en muchas culturas occidentales.
Por otro lado, mover la mano frente a la cara, similar a abanicar, indica que algo es inapropiado o un error. Si ves que alguien cruza los brazos dibujando una «x» significa un rechazo pero de manera educada. Asimismo, en Japón, los objetos deben entregarse y recibirse con ambas manos como símbolo de respeto y atención.
El contacto físico y el espacio personal en Japón
Evitar el contacto físico innecesario es fundamental en el japonés para principiantes. Los japoneses valoran su espacio personal, por lo que los abrazos o palmadas en la espalda no son comunes, salvo entre amigos muy cercanos. Evita situaciones embarazosas y que puedan resultar ofensivas a quien las recibe. Pero, ¿qué otras diferencias son clave en el japonés para principiantes? Sin duda, las muestras de respeto hacia los demás en el idioma. Mira solo algunas de las más destacadas:
El respeto a los mayores: Un elemento básico en el japonés para principiantes
Como hemos dicho antes, la lengua japonesa tiene una maravillosa fusión entre la cultura, la forma de vida y la visión del mundo de los japoneses. En la cultura japonesa, el pasado no tiene la misma connotación occidental. O sea, para los japoneses el pasado no es un tiempo muerto y olvidado sino que vive en las tradiciones. Por esta razón, los ancianos se consideran representantes de la sabiduría y por lo tanto, dignos de respeto.
A diferencia de algunas culturas occidentales, en Japón los ancianos son reverenciados como maestros o Kyōshi. De hecho, en Japón, uno de los días más festejados es el Keirō No Hi o «día del respeto al anciano». Al saludar, los jóvenes hacen reverencias a los más ancianos como una señal de respeto y admiración.
Por esta razón, no es común que los jóvenes tuteen o traten con mucha confianza a los mayores. Por lo general, a las personas mayores o de mayor jerarquía (a tu jefe, por ejemplo) se les trata de forma diferente. A una persona que merece respeto, se le suele agregar el sufijo «San» después del nombre, algo así como: Tanaka-San. Si esta persona es la que mayor respeto tiene en una estancia, se le añade el sufijo «Sama». Por ejemplo, Suzuki-Sama. Fíjate en algunos ejemplos:
El uso de los honoríficos: una característica clave del japonés
Cuando aprendemos japonés para principiantes, cómo tratamos a los demás es una de las lecciones básicas. En Japón, cada persona recibe un tratamiento honorífico que refleja la relación con ellos en el contexto social. A pesar de que hay muchos, estos son algunos de los más comunes:
- «-san»: Usado para mostrar respeto general.
- «-sama»: Indica un nivel superior de respeto o reverencia.
- «-kun»: Usado para referirse a hombres jóvenes o subordinados en un entorno laboral.
- «-chan»: Una forma afectiva para niños o personas cercanas.
Los sufijos honoríficos se añaden al final del nombre y son fundamentales para establecer el tono adecuado en cualquier interacción. Asimismo, es muy usual usar el apellido como forma de acercamiento, lo que implica una señal de respeto por sus antepasados.
Una clave en el japonés para principiantes: El idioma refleja respeto, jerarquía y cortesía
Los japoneses son conocidos en todo el mundo por su estricto apego a la cortesía y los modales. Esto no sólo se practica en casa o en entornos de mucha elegancia y prestigio. Si quieres aprender japonés para principiantes, debes saber que se practica día a día. La oficina es un buen ejemplo de estas normas tan estrictas.
En una empresa, el rango y la jerarquía se conocen de inmediato de acuerdo al tratamiento que recibe una persona. Es decir, al entrar en una oficina, sabrás inmediatamente quién es el jefe solo por la forma en la que se dirigen a él o ella.
En el ámbito laboral, se espera que uses un lenguaje honorífico conocido como «Keigo». Este lenguaje se divide en dos formas básicas: El «Sonkeigo» o el lenguaje respetuoso y el «Kenjougo» o lenguaje humilde. Por ejemplo, en lugar de decir simplemente «gracias», podrías decir «arigatou gozaimasu», lo mismo pero de una forma más educada.
También es habitual referirse al jefe con el título correspondiente, como «shachou» (jefe máximo) o «kakarichou» (un jefe de menor categoría), seguido del sufijo «-san». Si te fijas bien, el cargo representa un título en sí mismo en Japón. Una lección muy valiosa si vas a trabajar con algún japonés.
¿Cómo tratar a las personas desconocidas en el japonés para principiantes?
Cuando te encuentras con personas desconocidas en Japón, es esencial mostrar cortesía y utilizar el lenguaje formal o keigo. El uso de «-san» después del apellido es una norma básica. Por ejemplo, si no conoces bien a alguien llamado Suzuki, te dirigirías a él o ella como «Suzuki-san».
Si estás en un entorno profesional o muy formal, es recomendable emplear expresiones como «hajimemashite» o mucho gusto al presentarte. De la misma forma, usar «yoroshiku onegaishimasu», es una forma de expresar gratitud y establecer una buena relación.
Los japoneses respetan y valoran la cortesía y sobre todo, la discreción. En situaciones más formales, se evitan las preguntas demasiado personales. La prudencia es clave para no invadir la privacidad de la otra persona, un valor altamente respetado en la cultura japonesa. Como ves, aprender japonés para principiantes va mucho más allá de aprender algunas palabras. Es un idioma rico y lleno de símbolos que pocas veces se usan en muchos idiomas de «Occidente». Pero… ¡No te preocupes! Aquí tienes algunas expresiones básicas para desenvolverte bien en Japón.
Saludos, despedidas y modales básicos
| Saludos y despedidas | |
|---|---|
| Saludos comunes | |
| Saludos Formales | Traducción |
| おはようございます (Ohayou gozaimasu) | Buenos días |
| こんにちは (Konnichiwa) | Buenas tardes |
| こんばんは (Konbanwa) | Buenas noches |
| Saludos Informales | Traducción |
| おはよう (Ohayou) | Buenos días (informal) |
| こんにちは (Konnichiwa) | Hola |
| どうも (Doumo) | Hola (muy informal) |
| Despedidas comunes | |
|---|---|
| Despedidas formales | |
| Expresión | Traducción |
| さようなら (Sayounara) | Adiós |
| おやすみなさい (Oyasuminasai) | Buenas noches (al despedirse por la noche) |
| 失礼します (Shitsurei shimasu) | Disculpe (al irse) |
| Despedidas Informales | |
| Expresión | Traducción |
| じゃあね (Jaane) | Nos vemos |
| またね (Matane) | Hasta luego |
| バイバイ (Baibai) | Adiós |
| Por Favor y Gracias | |
|---|---|
| Expresión | Traducción |
| お願いします (Onegaishimasu) | Por favor |
| ありがとう (Arigatou) | Gracias |
| ありがとうございます (Arigatou gozaimasu) | Muchas gracias |
| どういたしまして (Dou itashimashite) | De nada |
| Disculpas y perdón | |
| Expresión | Traducción |
| ごめんなさい (Gomennasai) | Lo siento |
| すみません (Sumimasen) | Disculpe/Lo siento |
| 申し訳ありません (Moushiwake arimasen) | Pido disculpas (muy formal) |
| 大丈夫です (Daijoubu desu) | Está bien/No hay problema |
Introducciones personales
| Presentarse | |
|---|---|
| Expresión | Traducción |
| 私の名前は…です (Watashi no namae wa…desu) | Mi nombre es… |
| お名前は何ですか？ (Onamae wa nan desu ka?) | ¿Cuál es tu nombre? |
| どうぞよろしくお願いします (Douzo yoroshiku onegaishimasu) | Encantado de conocerte |
| Respuestas básicas | |
| Expresión | Traducción |
| 私は…から来ました (Watashi wa…kara kimashita) | Vengo de… |
| 私は…に住んでいます (Watashi wa…ni sundeimasu) | Vivo en… |
| 元気です、ありがとう (Genki desu, arigatou) | Estoy bien, gracias |
| あなたは？ (Anata wa?) | ¿Y tú? |
Números y fechas
| Números básicos | |
|---|---|
| Número | Traducción |
| 一 (Ichi) | Uno |
| 二 (Ni) | Dos |
| 三 (San) | Tres |
| 四 (Shi/Yon) | Cuatro |
| 五 (Go) | Cinco |
| 六 (Roku) | Seis |
| 七 (Shichi/Nana) | Siete |
| 八 (Hachi) | Ocho |
| 九 (Kyu/Ku) | Nueve |
| 十 (Juu) | Diez |
| Días de la semana | |
|---|---|
| Día en Japonés | Traducción |
| 月曜日 (Getsuyoubi) | Lunes |
| 火曜日 (Kayoubi) | Martes |
| 水曜日 (Suiyoubi) | Miércoles |
| 木曜日 (Mokuyoubi) | Jueves |
| 金曜日 (Kinyoubi) | Viernes |
| 土曜日 (Doyoubi) | Sábado |
| 日曜日 (Nichiyoubi) | Domingo |
| Meses del año | |
|---|---|
| Mes en Japonés | Traducción |
| 一月 (Ichigatsu) | Enero |
| 二月 (Nigatsu) | Febrero |
| 三月 (Sangatsu) | Marzo |
| 四月 (Shigatsu) | Abril |
| 五月 (Gogatsu) | Mayo |
| 六月 (Rokugatsu) | Junio |
| 七月 (Shichigatsu) | Julio |
| 八月 (Hachigatsu) | Agosto |
| 九月 (Kugatsu) | Septiembre |
| 十月 (Juugatsu) | Octubre |
| 十一月 (Juuichigatsu) | Noviembre |
| 十二月 (Juunigatsu) | Diciembre |
Frases comunes para viajes
| Frases comunes para viajes | |
|---|---|
| En el aeropuerto | |
| チェックインはどこですか？ (Chekkuin wa doko desu ka?) | ¿Dónde está el check-in? |
| 予約があります (Yoyaku ga arimasu) | Tengo una reserva |
| 手荷物受取所はどこですか？ (Tenimotsu uketorijo wa doko desu ka?) | ¿Dónde está la recogida de equipaje? |
| ターミナルへはどうやって行きますか？ (Taaminaru e wa dou yatte ikimasu ka?) | ¿Cómo llego a la terminal? |
| En el hotel | |
| 部屋を予約したいのですが (Heya o yoyaku shitai no desu ga) | Me gustaría reservar una habitación |
| 空室はありますか？ (Kuushitsu wa arimasu ka?) | ¿Tienes una habitación disponible? |
| 一泊いくらですか？ (Ippaku ikura desu ka?) | ¿Cuánto cuesta la habitación por noche? |
| 朝食はどこですか？ (Choushoku wa doko desu ka?) | ¿Dónde está el desayuno? |
| En el restaurante | |
| メニューを見せてください (Menyu o misete kudasai) | ¿Puedo ver el menú, por favor? |
| …をお願いします (…o onegaishimasu) | Me gustaría… |
| お勘定をお願いします (Okanjou o onegaishimasu) | La cuenta, por favor |
| ベジタリアン料理はありますか？ (Bejitarian ryouri wa arimasu ka?) | ¿Tienes platos vegetarianos? |
Emergencias
| Emergencias | |
|---|---|
| Pedir ayuda | |
| 助けて！ (Tasukete!) | ¡Ayuda! |
| 手伝ってもらえますか？ (Tetsudatte moraemasu ka?) | ¿Puede ayudarme, por favor? |
| 警察を呼んでください (Keisatsu o yonde kudasai) | Por favor, llame a la policía |
| 火事です！ (Kaji desu!) | ¡Fuego! |
| Problemas médicos | |
| 医者が必要です (Isha ga hitsuyou desu) | Necesito un médico |
| 最寄りの病院はどこですか？ (Moyori no byouin wa doko desu ka?) | ¿Dónde está el hospital más cercano? |
| ここが痛いです (Koko ga itai desu) | Me duele aquí |
| 薬が必要です (Kusuri ga hitsuyou desu) | Necesito medicina |
| …にアレルギーがあります (…ni arerugii ga arimasu) | Soy alérgico a… |
| 救急車を呼んでください (Kyuukyuu-sha o yonde kudasai) | Por favor, llame a una ambulancia |
Aprender japonés para principiantes es un una experiencia desafiante pero increíblemente gratificante. Con cada paso te adentras más en una de las más fascinantes y más ricas del mundo. Sin embargo…¡No estás solo en este viaje hacia el dominio del japonés!
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Atrévete a aprender japonés… ¡Será una experiencia de la que no te arrepentirás!
Publicado 
Agustín Gutiérrez 
Agustín Gutiérrez es escritor, redactor de contenidos y copywriter con más de 15 años de experiencia en diferentes sectores y tipos de proyectos de comunicación empresarial. Ha colaborado directamente en la creación de blogs, páginas de noticias y notas de prensa para las marcas más prestigiosas y de mayor alcance internacional. Su filosofía de trabajo se centra en satisfacer la necesidad de los lectores de consumir artículos con la máxima utilidad y provecho. Por eso, Agustín crea contenidos de alto valor, informativos y entretenidos.
