FrenchHere is a structured guide to learning how to use prepositions with countries in French, based on gender rules and verbs of movement or location.
Before starting with prepositions: Identifying the gender of the country
Before choosing a preposition, it is essential to know whether the country is masculine, feminine, or plural:
Feminine: These are generally countries that end with the letter -e (examples: France, Argentina, Belgium, Colombia, Bolivia).
Masculine: These are countries that end with any other letter such as -a, -i, -u, -l (examples: Venezuela, Chile, Peru, Portugal, Brazil, Morocco, Canada).
Plural: Compound countries or countries identified as plural (example: United States).
Important exception: The country Mexico ends with -e, but it is masculine.
Location and destination prepositions (Verbs Être and Aller)
When we want to say that we “are in” or “are going to” a country, we use the following prepositions according to the country’s gender:
AU (Masculine): Used for singular masculine countries.
Je suis au Venezuela.
Il est au Chili.
Je vais au Pérou / au Brésil.
EN (Feminine): Used for feminine countries.
Tu es en France.
Je vais en Belgique.
Elle va en Angleterre.
AUX (Plural): Used for plural countries.
Nous allons aux États-Unis.
Origin prepositions (Verb Venir)
To indicate where we come from (“I come from…” ), the prepositions change:
DU (Masculine): For masculine countries.
Je viens du Venezuela.
Vous venez du Brésil.
DE / D’ (Feminine): For feminine countries.
Tu viens de France.
Elles viennent de Bolivie.
D’ (Before a vowel): If the country begins with a vowel, elision is used to avoid two vowels coming together.
Nous venons d’Angleterre. (The -e of de is dropped because Angleterre begins with A).
Prépositions de localisation et de destination (Verbes Être et Aller)
Lorsque nous voulons dire que nous « sommes dans » ou que nous « allons dans » un pays, nous utilisons les prépositions suivantes selon le genre :
AU (Masculin) : S’utilise pour les pays masculins au singulier.
Je suis au Venezuela.
Il est au Chili.
Je vais au Pérou / au Brésil.
EN (Féminin) : S’utilise pour les pays féminins.
Tu es en France.
Je vais en Belgique.
Elle va en Angleterre.
AUX (Pluriel) : S’utilise pour les pays au pluriel.
Nous allons aux États-Unis.
Origin prepositions (Verb Venir)
To indicate where we come from (“I come from…” ), the prepositions change:
DU (Masculine): For masculine countries.
Je viens du Venezuela.
Vous venez du Brésil.
DE / D’ (Feminine): For feminine countries.
Tu viens de France.
Elles viennent de Bolivie.
D’ (Before a vowel): If the country begins with a vowel, elision is used to avoid two vowels coming together.
Nous venons d’Angleterre. (The -e of de is dropped because Angleterre begins with A).
Quick review summary
| Gender | Location/Destination (Aller/Être) | Origin (Venir) |
|---|---|---|
| Masculine | au | du |
| Feminine | en | de (or d’ before a vowel) |
| Plural | aux | des (mentioned as the plural form) |
Pronunciation note: In French, the final -e in feminine country names such as Argentina or France is generally silent, so the final vowel sound is not pronounced.
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